她欢天喜地立即去偏殿入住，太后定会觉得她迫不及待想去勾引太子。
思及于此，万贞儿立即装作慌张为难：“兴公公您就饶了奴婢吧，奴婢做梦都想重回太后娘娘身边伺候，如今好不容易得偿所愿，求您开恩！”
兴安嘴角翘起一瞬，点头应允：“既如此，你先去洒扫，待我禀明太后再说。”
他着实极为赏识这机警聪颖的奴婢，他在紫禁城腥风血雨数十年，唯独差点死在这奴婢手里。
若非这奴婢被太后委以重任，安排在太子身边伺候，他定会穷尽毕生所学，将这奴婢教导成一代女诸生。
“万贞儿，在清宁宫里有所为有所不为，你且好自为之。”
“多谢公公提点奴婢！”万贞儿毕恭毕敬目送兴安皮笑肉不笑离去，暗暗庆幸自己猜对了。
正殿内，待那奴婢滚远，孙太后到底还是破了养气的功夫，气急败坏砸碎茶盏。
此时韩嬷嬷提醒周贵妃送来亲自做的缎鞋孝敬。
孙太后咬碎银牙，忽而噗呲笑出声。
虽说她变成滑稽的跳梁小丑，可周氏那蠢货也好不到哪去。
也不知周氏若知道太子被万贞儿勾去魂魄，会不会气得撒泼打滚。
周氏祖坟冒青烟，才有这泼天福气，诞下太子这般芝兰玉树的人中龙凤。
可周氏美虽美矣，却蠢得挂相，着实担心周氏会拖累太子。
孙太后扶额，撕心裂肺咳嗽起来：“桂兰咳咳咳咳咳”
“奴婢在。”韩嬷嬷应声上前，搀扶太后落座。
“桂兰，哀家已是霜草风烛之时，待哀家崩逝，你必须去周氏身边尽力辅佐，就像伺候哀家那般伺候周氏，莫要莫要让她在紫禁城里给太子丢人现眼。”
韩嬷嬷躬身，眸中含泪：“奴婢谨遵太后娘娘懿旨。”
太医断言，太后熬不过明年孟冬时节。
殿门外，兴安端着药盏的指尖忍不住发颤。
“义父”余莲忧心忡忡。
兴安沉默转身，父女二人来到廊下。
“余莲，若今后义父老去，你就去那万贞儿身边伺候，为她效忠。”
余莲骇然：“义父可是身子骨不适？女儿这就去请太医！”
兴安摇头：“义父迟早有老去那日，你需谨记，去万贞儿身边伺候，若她当皇后妖媚祸主牝鸡司晨，即刻杀之，以清君侧。”
余莲含泪点头，语气忐忑：“可万贞儿岂会不知我在东宫是何角色，她岂会信任我？”
兴安摇头：“她若觉得你不可信，压根不会与你接触，你已坦诚告诉她，你是兴安的义女，已在明着提醒她，你是太后放在东宫的眼睛，需注意与你交流的分寸。”
“她若敌友不分，活不到如今。”
“她如今不信任你，是因清宁宫还在，待万贞儿成为你在紫禁城唯一的浮木与救命稻草，她才会对你推心置腹。”
余莲将信将疑，郑重点头。
这边厢，孙太后勉强缓过神来。
“桂兰，快些去将太子曾居的东配殿拾掇出来，晚膳多备些太子喜欢的菜肴。”
韩嬷嬷诧异：“娘娘，除夕还未至，听闻太子在奉先殿跪完，还需处理东宫如山奏疏，哪有空闲今日前来？”
“呵，你就去吧。”孙太后气笑了，万贞儿在这，他的孙儿哪里还坐得住。
一颗心早飞来了。
说话间，门外传来急促脚步声。
“皇祖母，孙儿给您请安，祖母万福。”
朱见深站在殿门外，气息还未喘匀，目光忍不住悄然留眄于站在廊下迎风而立之人，确认她安然无恙，才将目光收回。
“孙儿，什么风把你吹来哀家身边？明几个才是除夕夜守岁。”孙太后明知故问。
“孙儿挂念祖母，就来了。”
孙太后不拆穿他，轻哼。
“来得也好，恰好与祖母杀两盘棋。”
祖孙二人立时端坐在阡陌棋盘前对弈。
“曹吉祥谋逆，可杀满意否？”孙太后落下白棋。
“尚可。”朱见深落下黑棋。
“孙儿！”孙太后罕见对太子疾言厉色。
“叛乱那日，你父皇遭行刺，德王好端端为何只是与奴婢在南苑捶丸，就折一条胳膊？若非他的奴婢忠勇，舍命相救，德王已死在南苑！”
“别告诉哀家，与你无关。”
“孙儿，答应祖母，务必让你父皇善终，待你登基后，凡事都需征询阁臣的意见，不准穷兵黩武，不可骨肉相残，断不可立那老婢为后。”
见孙儿凝眉不答，孙太后话锋一转，漫不经心问：“桂兰，听闻你与你那对食郑同还在绊嘴，如今可和好如初？”
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