了笑，又把目光转向克里斯，“我们是不是应该启程了。”
&esp;&esp;克里斯“呃”了一声：“的确是应该启程了，但你似乎有点不在状态。”
&esp;&esp;“我没什么事，准备出发吧。”阿贝尔垂下眸子，显然在回避这个话题。
&esp;&esp;克里斯挑了下眉，识趣地没有多问。不多时，一行人收拾好了营地内的物品，启程继续朝比特兰进发。
&esp;&esp;这一路不再有赫德森子爵和斐瑞的保驾护航，他们竟然遇到了不少这样那样的麻烦。诚如商人们所言，拉隆纳多的各个地区都执行着不同的税法，每通过一个地区，他们就要缴纳一份过路费。金额不等，用官方的话来说，这叫“税款增项”。期间克里斯等人也因为身份文件和出入境证明的问题被地方官员为难过几次，但最终都在商人领队的一张巧嘴下顺利解决。这让阿贝尔大为吃惊，连连赞叹克里斯带上这群商人同行的“明智之举”。同时，他们也在一些地理位置较为偏僻，治安不严的小路上遭遇了几次抢劫事件。这次克里斯没出手，光阿贝尔一个人就已经吓得他们落荒而逃了。
&esp;&esp;终于，一行人在二月中旬再次抵达了拉隆纳多的首都比特兰城。
&esp;&esp;“感谢您一路的照顾，”临别前，商人领队郑重其事地握住克里斯的手，“我们会在一周内将几位的酬劳付清，请给我们留个通信地址？”
&esp;&esp;还真没想过来到比特兰之后住哪的克里斯扭头看向米歇尔。
&esp;&esp;“你看我干什么？”米歇尔不可置信地睁大了眼睛，“你不是领队吗？”
&esp;&esp;对此，克里斯早就想好了反驳的话术：“可你们不是一直很嫌弃我砍价的能力吗？住宿问题如果交给我来解决的话……你应该能料想到接下来的发展。”
&esp;&esp;米歇尔竟然觉得他说得很有道理。
&esp;&esp;“我来解决吧！”阿贝尔自告奋勇地上前一步，却被克里斯按了回去。
&esp;&esp;克里斯十分鄙视地瞥他一眼，冷哼：“在这一点上你比我更不值得信任。哪有人拿出百元大钞买十八粒花生米不等卖家找零钱的？”
&esp;&esp;“你为什么对十八粒花生米的事情这么执着，”这已经是一周前发生的事了，阿贝尔觉得克里斯不该因此对自己保有偏见，“明明是在我买回那袋花生米后翻来覆去地把花生米数了十遍的你更令人难以评价一点吧？”
&esp;&esp;“我那是在故意挤兑你，”克里斯觉得阿贝尔这家伙真是没救了，“而且那几粒花生米真的能用‘一袋’来形容吗，那个口袋还没有我的指甲盖大。”
&esp;&esp;“打住。现在是聊花生米的时候吗？”
&esp;&esp;米歇尔觉得这个世界真是太魔幻了。一开始明明是他和阿贝尔吵嘴，克里斯天天劝架。现在怎么变成克里斯和阿贝尔吵嘴，他劝架了？
&esp;&esp;目睹了这一切的商人领队和站在他旁边的烹饪爱好者本森对视一眼，都在彼此眼中看到了无奈的情绪。老实说，刚跟克里斯等人认识的时候他们以为这是几名年少有为的法师精英。按照普罗大众对法师群体一贯的设想，他们心想，这群显然比一般法师要厉害许多的精英法师，应该是不苟言笑、雷厉风行，遇到什么事都能冷静下来理性思考谨慎处理的类型。但这段时间相处下来，克里斯等人完全颠覆了他们的认知。
&esp;&esp;闻名遐迩的白骑士阿贝尔·梅尔维尔，为什么会是这么个没有一点心眼，还会在最拙劣的商业骗术面前吃亏的人啊？平时看起来很稳重，性格温和举止优雅从容，让他们从第一天就开始怀疑他身份不凡的卢卡斯·德里安，又为什么是个能为了一点小钱斤斤计较这么久的人啊？
&esp;&esp;“要不……”商人领队觉得自己有义务说点什么缓解一下气氛，“我来帮诸位解决住宿问题吧？”
&esp;&esp;“你？”克里斯略显不信任地抬眼。
&esp;&esp;领队竟然瞬间理解了他眼里那种犹疑情绪背后的深层含义——他担心他们想借此赖掉那笔酬劳。
&esp;&esp;可事实上，他完全想多了。商人们的确唯利是图了点，但还不至于为此丢掉脑子。像克里斯一行人这么厉害的法师，无论谁都是上赶着结交的。
&esp;&esp;领队觉得自己还不至于蠢到把送到嘴边的机会放跑，顺便跟这群法师结个仇。为了那点小钱，真不值得。
&esp;&esp;思索片刻后，他向队伍里最年轻的成员投去目光：“汤米。”
&esp;&esp;汤米主动走了出来：“怎么了爱德华先生？”
&esp;&esp;“我记得你父母过世以后，你家的三套房子都是你一
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